Повсюду разлита «виртуальность», ставшая для героев обыденностью так, что порой в рассказах нет чёткого разграничения между иллюзией и реальностью, повествование выплывает из области метафизики и там же скрывается. В сборнике тридцать рассказов разных жанров, от киберпанка до фэнтези.
После ядерной войны Земля превратилась в выжженную, умирающую пустыню. Вымерли почти все животные. Большинство людей давно перебрались на другие колонизированные планеты солнечной системы. Те же, кто был вынужден остаться, влачат жалкое, унылое существование в городах, тоже приходящих в упадок. Один из таких людей — Рик Декарт — профессиональный охотник на андроидов. Рик получает задание выследить и уничтожить нескольких беглых андроидов, нелегально прибывших на Землю.
Андроиды, Психологическая фантастика, Умирающая Земля, Философская фантастика, Экранизации
В далёком будущем, где над всем властвуют корпорации, каждая экспедиция на другую планету должна получить разрешение и снаряжение от Компании. Все команды исследователей сопровождают предоставленные Компанией андроиды, обеспечивающие безопасность. Однако в обществе, где контракт получает тот, кто предложил наименьшие расходы, безопасность ― не самое главное…
Рассказ «Чёрный разрушитель» — дебют Альфреда ван Вогта в фантастике — дал название сборнику произведений этого автора. Кто-то в 70-х о нём сказал: «Ван Вогт остаётся самым умным и самым компактным американским писателем. Через неоспоримую научную культуру ему удалось выразить не только дерзкие, но и сугубо личные идеи». Альфред ван Вогт вместе с Хайнлайном, Азимовым, Старджоном, Саймаком, Расселом, Брэкетт, Бестером и другими мастерами высочайшего класса заложили основы того славного периода американской фантастики, который по праву называют её «золотым веком».