Брайди Дивайн — достопочтенная вдова лет тридцати, которая, несмотря на свой респектабельный облик, имеет фривольные привычки и множество секретов в шкафу. Вокруг её персоны ходит много слухов. Поговаривают, что в каблуках она прячет ядовитые иглы, а на бедре носит пристёгнутый кинжал. Брайди не из тех, кто верит в существование привидений и духов. Воочию увидев призрака и даже поговорив с ним, она скорее примет это за побочный эффект табака, которым она забивала свою трубку накануне.

Лондон захлестывает волна убийств, ежечасно появляются новые трупы, полицейские не знают, за что хвататься. На помощь полиции приходит Брайди, которая умеет читать трупы как открытую книгу: она видит историю жизни и смерти, написанную на каждом мёртвом теле. По просьбе старого приятеля инспектора Валентина Роуза она расследует необычные случаи: её интересуют отбросы общества, которых настигла странная необъяснимая смерть.

На этот раз вдове Дивайн предстоит расследовать странное исчезновение шестилетней дочери баронета. Удастся ли ей пролить свет на события, происходящие в городе, где обитают призраки в татуировках, цирковые уродцы и земноводные люди?