Последним словом инспектора Лоньона, прозванного Невезучим, тяжело раненного на авеню Жюно, где он явно следил за кем-то на свой страх и риск, было слово «привидение»… За эту ниточку и потянул комиссар Мегрэ, начиная своё расследование покушения на убийство.
Комиссар Мегрэ ушёл на заслуженный отдых. Но по просьбе сына известного коммерсанта отправляется вместе с ним в США, чтобы выяснить причины происходящего с его отцом. Молодого человека насторожил тон писем, получаемых от отца в последнее время. Мегрэ удаётся раскрыть детали драмы, разыгравшейся два десятка лет тому назад…
По совету своего друга, доктора Пардона, Мегрэ приезжает отдохнуть и пройти курс лечения в Виши. Во время прогулок он привычно наблюдает за окружающими людьми… Они с женой обращают внимание на некую даму… которую несколько дней спустя находят задушенной в собственном доме. Мегрэ не удаётся остаться в стороне, да он и не хочет этого…
Комиссар Мегрэ, расследуя очередные преступления, выбирает беспроигрышную тактику — прежде всего, разобраться в том, какие эмоции, а то и личные драмы, способны толкнуть человека на преступление. Кто с маниакальным упорством и жестокостью убил нескольких жителей провинциального городка? Мегрэ находит ответ на этот вопрос.
После воскресного приёма в доме обедневшей пожилой вдовы умирает её служанка, выпив отравленное лекарство. Старушка уверена, что убийца покушался на её жизнь. Комиссар Мегрэ берётся за расследование и скоро понимает, что старая дама вовсе не так бедна, как хочет казаться…
В сквере на площади мадам Мегрэ знакомится с молодой женщиной и её маленьким сыном. Внезапно женщина убегает, оставив мальчика на попечение супруги полицейского комиссара. Как оказалось в дальнейшем, это был один из эпизодов в сложном уголовном деле, которое с блеском расследует знаменитый Мегрэ.
Комиссар Мегрэ приезжает в США. Знакомство с американскими методами проведения следственных мероприятий вызывает у него недоумение. Впрочем, образ жизни американцев ему тоже в диковинку. Тем не менее преступление раскрыто…
У супругов Жослен всё безупречно: репутация, брак, собственный бизнес, апартаменты, счёт в банке. Но кто-то застрелил месье Рене, пока его жена и дочь были в театре, — кто-то, кому он открыл квартиру сам… Неужели его зять, уважаемый врач? Чушь! Всё семейство — порядочные люди. Какой-то бродяга? Нет…
Мегрэ расследует покушение на убийство бродяги, живущего под мостом. Кому он мог настолько помешать, что его бьют по голове и бросают в реку? Мегрэ узнаёт о прошлой жизни бродяги…
Мрачный, немногословный, он обладает редким даром внушать доверие, ему известны тайные пружины человеческой души. Разгадывая самые сложные преступления, распутывая самые причудливые интриги, Мегрэ руководствуется одним безотказным принципом: чтобы найти виновных, нужно прежде всего понять смысл их поступков…
