Третья мировая война отодвинула вторую удачную экспедицию на двадцать лет от первой. Но всё же новые исследователи Марса установили контакт с жителями планеты и ищут уцелевших от предыдущей экспедиции. Наделённый умениями и знаниями древней цивилизации марсиан, наследник первой экспедиции становится мессией новой религии на Земле…

Страшная опасность нависла над человечеством. Гибель Буэнос-Айреса, атакованного из космоса, потрясла землян и заставила их вступить войну с Клендату, планетой, населенной багами — гигантскими разумными членистоногими, которые своей психологией, уровнем организации и экономическим устройством напоминают термитов. Первый же десант на враждебную планету показал, что воины-баги — искусные солдаты, управляемые неким таинственным «мозговым центром». Людям приходится срочно разрабатывать особые методы и тактику борьбы, чтобы выиграть войну…

Спасаясь от ядерной бомбардировки в подвале своего дома, Хью Фарнхэм вместе с домочадцами оказывается в эпицентре пространственно-временного сдвига и попадает в другой мир — в далёкое будущее, где не так-то просто выжить.

Герой романа — талантливый, но не слишком удачливый актер, Лоренц Смит — человек очень далёкий от политики, по существу типичный обыватель по взглядам, втягивается в историю, где ему приходится более, чем играть выдающегося политика его времени так, чтобы его не могли отличить от настоящего самые близкие настоящему люди. Временно, разумеется. Пока тот не восстановит здоровье, подорванное его похищением и обработкой «эликсиром правды».

Обитатели транспортного звездолёта «Авангард», через многие поколения после старта, поделились на два противоборствующих лагеря — одичавших мутантов и «команду», превратившую научные знания в религиозное учение. Выжившие постепенно забывают цель полёта, новые поколения даже не представляют себе, что есть иная Вселенная, кроме Корабля…

Его предали. Предали те, кого он считал другом и любимой женщиной. Его гениальные изобретения — в чужих руках, а сам он проснулся после гипотермии спустя тридцать лет после того, как ещё можно было что-то изменить. И ненависть и любовь остались глубоко в прошлом и тот, кто не сдался, иногда находит «дверь в лето». Даже если для этого нужно вернуться в своё прошлое…