Популярный молодой писатель приезжает в роскошный отель «Палас Вербье», затерянный в Швейцарских Альпах, чтобы отдохнуть, собраться с мыслями, пережить расставание с возлюбленной и смерть своего близкого друга и издателя. Роскошные виды, от которых захватывает дух, залитые солнцем, утопающие в горном морозном воздухе, террасы, бассейн с джакузи, камины в номерах и мягкий полумрак бара — идеальное место, чтобы забыть обо всех волнениях и невзгодах. Но случайно герой узнаёт, что в соседнем 622-м номере много лет назад произошло загадочное убийство…

Роскошный курортный городок Орфеа, расположенный на океанском побережье в районе Хэмптонов, штат Нью-Йорк — тихое и уютное местечко, где мало что происходит. Так было до 30 июля 1994 года. Тогда, в день открытия первого театрального фестиваля, произошло жестокое массовое убийство: в своем доме застрелен мэр, его жена и десятилетний сын…

Молодой известный писатель Маркус Гольдман приезжает в свой новый дом во Флориде — просторный, весь в панорамных окнах, на берегу озера — чтобы в спокойствии и тишине работать над новым романом. В одну грозовую ночь к нему на террасу приходит большой добродушный пёс, и Гольдман решает его приютить, а на утро отправляется на поиски хозяина. Каково же было его удивление, когда он узнаёт, что пес принадлежит Александре Невилл — девушке, в которую он был влюблён долгие годы, теперь известной на всю Америку певице с миллионами поклонников…

Действие этой истории с головокружительным сюжетом и неожиданным концом происходит в США. Молодой успешный романист Маркус Гольдман мается от отсутствия вдохновения и отправляется за помощью к своему учителю, знаменитому писателю Гарри Квеберту. Однако внезапно выясняется, что помощь требуется самому Гарри, обвинённому в убийстве, которое произошло в тихом американском городке 33 года назад…