«Будущее легче изобрести, чем предсказать», — уверяет мудрец. Непредсказуемое будущее всего человечества зависит от успеха необычной троицы. Молодой историк, ослепительная темнокожая женщина‑математик и отставной элитный спецназовец вынуждены с риском для жизни разгадывать одну из величайших тайн, перед которой оказались бессильны древние мистики, средневековые алхимики и современный искусственный интеллект. Разгадка таится в хитросплетении многих наук — от истории с географией до генетики с квантовой физикой. Троицу преследуют могущественные враги во главе с международным гангстером. Смертельно опасные приключения сменяют друг друга, как в калейдоскопе. Стремительное действие разворачивается в разных странах на трёх континентах…
В чём научная разгадка демонической одержимости, как работает гипноз, можно ли верить предсказаниям судьбы и астрологическим прогнозам, почему экстрасенсы часто оказываются правы, кто умеет читать мысли и зачем математики моделируют нашествие зомби. Александр Панчин показывает, что за большинством древнейших страхов и предрассудков стоят законы физики, биологии и психологии. И если вы проснулись ночью с ощущением того, что не можете пошевелиться, а на вашей груди кто-то сидит, то всё дело вовсе не в скандинавском демоне-душителе Маре…
В основу сюжета легла сверхсекретная операция в Гибралтаре, проведённая британскими и американскими войсками и направленная, предположительно, против крупного террориста. В министерстве иностранных дел было объявлено о её успешном выполнении, а участники удостоены почестей… Но как всё обстояло на самом деле?..
Лето 1879 года. На знаменитую Нижегородскую ярмарку со всех концов Российской Империи съезжаются не только купцы и промышленники, но и преступники всех мастей — богатейшая ярмарка как магнит притягивает аферистов, воров и убийц… Уже за день до её открытия обнаружен первый труп…