Мир далёкого будущего. Мир, в котором привычные нам физические законы обязательны к исполнению далеко не везде. Мир, в котором главной ценностью является не золото и даже не жизнь, а информация… Знания, накопленные множеством цивилизаций, не должны бесследно исчезнуть — и поиск приводит группу археологов со Страума на, казалось бы, ничем не примечательную планету. Но… сокровища редко достаются даром, нелегко избежать ловушек… Исследователи, занятые поисками ключа к древнему архиву, не подозревают, что уже активирована некая информационная структура, чуждый разум. Разум, основным принципом которого является подчинение себе… Сначала это назвали Страумским Отклонением, затем — Погибелью. Человечеству ещё только предстоит сойтись с враждебным в решающей схватке — схватке за жизнь…