Когда над лесом сгущается мрак, с ним вместе приходит страх. Страх, который парализует волю и сводит горло. Во тьме оживает всё самое ужасное, о чём боишься даже подумать. Из тьмы выходят ночные кошмары — и внезапно становятся явью. Сквозь тьму, сквозь ад ночного леса бредет заблудившаяся девочка — и в спину ей дышит кромешный ужас. Неоткуда ждать помощи...

Действие, как и во многих других произведениях Кинга, начинается в его родном штате Мэн, а потом переносится в штат Нью-Хэмпшир. В романе практически нет фантастики, а те детали, что можно счесть мистическими, вполне объясняются тем, что у героини — легкое нервное расстройство, вызванное шоком и недоеданием. Значительное место в книге отводится теме бейсбола. Главы названы иннингами (частями бейсбольного матча, от первого до девятого), пролог — «Разминка», а эпилог — «После игры». Бейсболист Том Гордон существует на самом деле. Нигде в романе не упоминается, что он — чернокожий.