Роман современной австралийской писательницы Кэтрин Джинкс переносит нас во Францию XIV века, в годы, когда католическая церковь ведёт войну на уничтожение с еретиками-альбигойцами. Движение альбигойцев или катаров, отвергавших церковную иерархию и папство, охватило, начиная с XII века, всю южную Францию, увлекая и знать, и простолюдинов. Дело о катарской ереси расследует инквизиционный суд, составленный из монахов-доминиканцев, но следствие обрывается зверским убийством старшего инквизитора отца Августина. Поиски убийцы возвращают его подчинённого, брата Бернара, к запутанным событиям пятидесятилетней давности. На пути к разгадке Бернар не только узнаёт страшную тайну отца Августина и обнаруживает предателя в своём ближайшем окружении, но и встречает свою любовь.