Молодой американский инженер Эндрю Тимоти изобретает сверхскоростной электрический двигатель для подводной лодки. Военная комиссия не принимает изобретение, поскольку, на её взгляд, оно требует доработки. Однако об уникальном двигателе узнаёт неизвестный, который начинает шантажировать Тимоти. Преследования пугают инженера. Кроме того, он остро нуждается в деньгах. К счастью, в Сан-Франциско, где живёт Тимоти, приезжает русский художник Василий Верещагин. Тимоти узнаёт, что Верещагин – бывший военно-морской офицер, следовательно, должен кое-что понимать в кораблях и субмаринах. Он встречается с Верещагиным и говорит, что готов продать России своё изобретение. Верещагин предлагает ему обратиться в российское консульство в Вашингтоне. Тимоти соглашается. Но по пути в Вашингтон, прямо в вагоне поезда неизвестный убивает инженера и похищает все его вещи. В этом же поезде едет и Загорский со своим верным спутником Ганцзалином и судя по всему им придётся в очередной раз подключиться к непростому и полному опасных приключений расследованию.