Признанный мастер детективного жанра Артур Конан Дойл, будь у него такая возможность, не упустил бы ни одного сюжета из описанных в этой книге, и картотека знаменитого сыщика Шерлока Холмса пополнилась бы десятком увлекательнейших историй. Потому что в золотой для российской уголовщины период — XVIII и XIX века — в России творились не просто сущие безобразия, а афёры самого что ни на есть виртуозного исполнения. Грабители и бандиты всех мастей брали уже не силой, а смекалкой; наводчицы, воровки и сутенёрши упражнялись в искусстве обольщения и облапошивания неискушенного обывателя, а концы любого преступления запутывались настолько грамотно, что поймать преступников и их пособников было практически невозможно. Денно и нощно лучшие полицейские и сыщики страны ломали голову над возведёнными в ранг искусства убийствами, ограблениями и мошенничествами — пока не положили конец этому криминально-уголовному беспределу.