На борту кротобоя «Мидас» Шэмус Йес ап Суурап участвует в первой в своей жизни кротовой охоте: гигантский кротурод вырывается из земли, гарпунщики целятся в жертву, кто-то гибнет, кто-то обретает славу. Но как бы зрелищна ни была охота, Шэм не может отделаться от ощущения, что жизнь — это нечто большее, чем путешествие по бесконечным рельсам Рельсоморья — даже если капитан кротобоя думает лишь об охоте на кротурода цвета слоновой кости, которого она ищет с тех пор, как тот отгрыз ей руку много лет назад. Когда кротобой натыкается на разрушенный поезд, поначалу все радуются находке. Затем Шэм обнаруживает серию рисунков, намекающих на то, что где-то возможно нечто невозможное, — и события поворачиваются совсем не так, как ожидалось. Вскоре за Шэмом охотятся решительно все — и пираты, и кротобои, и чудовища, и вещеройки. И, возможно, не одна только жизнь Шэма изменится. Возможно, всё Рельсоморье застыло на пороге новой эры…