Общественность взбудоражена новым необъяснимым феноменом, получившим в СМИ название «люди-собаки». Обычные горожане ни с того ни с сего встают на четвереньки и, теряя рассудок, начинают вести себя как собаки. Кроме того, очевидцы сняли на телефоны, как толпа ничем не похожих друг на друга людей синхронно распласталась в преклонении перед юношей с серебряными волосами. Дайя Омине наконец-то активировал свою шкатулку, загадав желание, и готов изменить этот мир…
Хоть Кадзуки и удалось понять суть смертельной игры, от этого путь к победе оказался только ещё более опасен. Ему предстоит выполнить невыполнимое условие и сломать навязанные правила, только так он сможет спасти Марию от бесчеловечной «игры бездельников».
Однажды проснувшись, Кадзуки Хосино обнаруживает себя не в своей постели, а в пустой незнакомой комнате. На одной из стен на огромном экране возникает виртуальный гид в облике игрушечного медведя и сообщает, что ему предстоит принять участие в игре, чем-то похожей на всемирно известную «Мафию». Он и несколько других молодых парней и девушек получат игровые классы с разными возможностями и условиями победы. И путём хитрости, обмана, союзов и предательства необходимо достичь победы, а иначе — смерть. Но куда важнее, почему он здесь оказался и кто в этом виноват…
С событий бесконечного цикла мистической «Комнаты отмены» прошло уже три месяца. Драгоценная повседневная жизнь Кадзуки Хосино вернулась в норму, если не считать появления новой подруги, Марии Отонаси, единственной в его окружении, кто знает о шкатулках. Вот-вот наступит «Золотая неделя», череда национальных праздников, и все ученики предвкушают длинные выходные. Но неожиданно он начинает замечать за собой провалы в памяти, причём с неизменно негативными последствиями…
Однажды Кадзуки Хосино, обычный ученик старшей школы, очень дорожащий своей обыденной повседневной жизнью, увидел сон. В этом сне к нему явился человек неопределённой внешности и пола. Он предложил ему шкатулку, исполняющую любое желание. Ограничений нет, надо лишь искренне верить. Странный сон и странный человек. А потом в самый обычный пасмурный день 2 марта к нему в класс переводится новенькая девушка по имени Ая Отонаси, которая почему-то кажется ему знакомой. Прямой наводкой она устремляется к Кадзуки и утверждает, что для неё это уже 13118-й перевод в эту школу и её это всё чертовски достало. Поэтому она объявляет ему войну, что бы это всё ни значило…
На могиле первой жены полковника Лунде появилась таинственная надпись: «Травой ничто не скрыто»… И с тех пор в доме почтенного полковника, председателя Общества любителей поэзии, творится неладное. Кто заказал надпись неизвестному каменотёсу? Кто напал на сестру полковника фрекен Лунде? Доцент Мартин Бакке и его друзья начинают расследование…
Энтони Дэвис и его напарник Чез — единственные настоящие люди в двадцатимиллионном городе. Воссоздав с помощью проекта «Стоп-кадр» день 1 мая 2018 года, они расследуют событие, которое в реальном мире произошло десять дней назад. В стоп-кадре Дэвис и Чез обладают неограниченной властью. Полицейские значки реальности помогают им преодолевать любые преграды и нарушать гражданские права горожан. Когда стоп-кадр выключат, жизни обитателей города-дубликата оборвутся, но это не значит, что Дэвис с Чезом благополучно оттуда выберутся…
Известно, что японцы не боятся смерти. В средневековой японской общине высшей мерой наказания была не смерть, а изгнание с позором. Часто в деревнях старики и старухи, которые больше не могли работать и чувствовали, что стали обузой для своих детей, требовали, чтобы их отнесли в горы и оставили там умирать голодной смертью…
Японская эстетика, присущая классической литературе, с легкостью находит своё продолжение и отражение в произведениях современных авторов. Неторопливость, созерцательность и кажущаяся простота сюжетов и образов представлены в этом сборнике в многообразии жанровых решений. Тексты пронизаны светлой грустью, ощущением что время застыло и только осенние листья с тихим шорохом опадают в заброшенном саду…
В сборник вошли рассказы, написанные не только разными авторами, но и в разное время, даже в разные эпохи. Объединяет их лёгкая меланхолия, присущая японским людям и созерцательное отношение к миру и обществу. Название сборника как нельзя лучше обобщает сюжетные линии историй, подчеркивая насколько сильно разняться наше и их восприятие жизни, любви и смерти.
